麦冬（Ophiopogon japonicus）又名沿阶草、书带草、麦门冬、寸冬，为百合科沿阶草属多年生常绿草本植物。须根较粗壮，根的顶端或中部常膨大成为纺锤状肉质小块。以块根入药。
形态特征
百合科多年生草本，成丛生长，高30厘米左右。叶丛生，细长，深绿色，形如韭菜。花茎自叶丛中生出，花小，淡紫色，形成总状花序。果为浆果，圆球形，成熟后为深绿色或黑蓝色。根茎短，有多数须根，在部分须根的中部或尖端常膨大成纺锤形的肉质块根，即药用的麦冬。
喜温暖和湿润气候。宜土质疏松、肥沃、排水良好的壤土和沙质壤土，过沙和过黏的土壤，均不适于栽培麦冬。忌连作，轮作要求3-4年。麦冬生长期较长，休眠期较短。1年发根2次：第1次在7月以前，第2次在9-11月。
多年生常绿草本。根状茎短粗，具细长匍匐茎，有膜质鳞片。须根端或中部膨大成纺锤形肉质块根 。叶基生成密丛、线形，略坚挺外弯，长10～50厘米，宽 约2～4毫米，边缘粗糙有细齿，主脉不隆 起。花被6 片，基部短，披针形，浅紫或青兰色，形小。花柄极短，花期7～8月。桨果球形碧蓝色, 直径4～6毫米左右，果熟期11月。
麦冬的育苗技术
一、种子处理
9-10月采集成熟的麦冬种子用清水洗净，水缸里装入2份开水加1份凉水，水装至缸的1/2处，将洗净的种子倒入缸内，稍加搅拌，浸泡24-48小时取出，置于水泥地板上晾晒，一天翻3-4次。晒干后，又将种子置于1份开水加1份凉水中浸泡24小时后取出晾晒。当种子有70-80%裂口时，掺上5倍湿沙进行沟藏。拌有湿沙的种子填至距沟口10厘米时上面覆土10厘米左右厚。沙藏的种子第二年春3月即可播种。
二、苗圃地选择
选择地势平坦、有灌浇水条件、肥力较高的沙质壤土，每亩施腐熟有机肥4000公斤和尿素50公斤。先把肥撒于地表，然后耕翻耙平，按长30米（可依地形而定）、宽1.3米整床待播。整地时注意留好作业道和排水沟。如系丘陵区，最好选择坡度不超过15°的斜坡地；山区坡度不超过25°，尽量使苗圃地灌水方便，排水良好，土质优良（pH值5.6-6.8）。
三、播种及苗期管理
3月中下旬或4月上旬，将沙藏催芽的种子集中条播于准备好的苗床中。播前先浇水，然后将种子均匀撒在床面上，覆2厘米—3厘米厚的细土，最后搭拱棚覆膜。每亩播种40-50公斤。约30天出苗后及时通风降温，使棚内温度不超过30℃，待出现4片真叶后，去膜炼苗3天—5天再移栽，每666.7平方米栽1.3万株左右。直播育苗时，幼苗长到第6片真叶时间苗定苗，株距保持15-20厘米。入冬前，浇一次封冻水，次年当苗高70厘米左右时在“春分”前后出圃定植。